Una nueva vacuna de sensatez

Esta que no para el Dr. Gervás, generando información sensata y veraz. Especialmente merece la pena la parte de las propuestas, por si no hay tiempo para leer todo. Y de regalo, un foto sacada de la web de Miguel Jara, que explica ¡por fin! el origen de la dichosa gripe porcina.

ANTE LA GRIPE A, CARTA ABIERTA A LA MINISTRA Y A LOS CONSEJEROS DE SANIDAD (CON COPIA A MIS PACIENTES)

Por Juan Gervas, Licenciado y Doctor en Medicina por la Universidad de Valladolid

Con el debido respeto, ruego que escuchen a este medico general rural preocupado por el panico desatado ante la epidemia de gripe A. Es preocupacion clinica y social, pues se refiere tanto a la atencion a los pacientes como al impacto en la estructura social, laboral y economica de un panico que tendra peores consecuencias que la propia epidemia de gripe A.


CONSIDERACIONES

Conviene recordar que el Gobierno de Canada se planteo dos objetivos ante la gripe aviar (cuando en 2005 la OMS amenazo con hasta 150 millones de muertos, que quedaron en apenas 200 personas muertas en todo el mundo), 1/ disminuir su impacto en morbilidad y en mortalidad y 2/ mantener la estructura social. No es una vision improbable la de un pais sumido en el caos, parado por cierres de escuelas y centros de trabajo, con las urgencias y servicios medicos colapsados, con falta de atencion a otros problemas de salud incluso graves, como infartos de miocardio y apendicitis (sin hablar de los errores tipo retrasos en el diagnostico de meningitis por confusion con la "omnipresente" y deslumbrante gripe A).

Y, sin embargo, la gripe A es enfermedad benigna, con menos mortalidad que la gripe estacional (la de todos los anhos). Lo sabemos ya con datos, por la experiencia del invierno en los paises del hemisferio sur. La diferencia es responder como Argentina (panico y descontrol absoluto) o como Australia (organizacion y eficacia). Segun los calculos mas ciertos podemos esperar como maximo unos 500 fallecimientos por gripe A, frente a los mas de 1.500 anuales por la gripe estacional. Por ello, habra menos muertos en todos los grupos de edad con la gripe A que con la gripe estacional. Para disminuir la mortalidad habra que tratar adecuadamente a los casos que se compliquen. Lastimosamente la vacuna prometida llegara tarde, y no deja de ser una vacuna cuya eficacia desconocemos. Hasta que no haya mas conocimiento muchos ni nos la pondremos ni la recomendaremos.

Respecto a las embarazadas, siempre se han visto mas afectadas por la gripe, especialmente en el tercer trimestre, por los cambios cardio-respiratorios que provoca la ocupacion del abdomen por el utero gravido. La gripe A no cambia nada respecto a la gripe estacional; habra la misma proporcion de ingresos, y menos muertes que con la gripe estacional. La embarazada puede y deberia llevar la vida sana que siempre se le ha recomendado, lo que incluye continuar con su vida normal, familiar y laboral. La gripe A no provoca abortos ni malformaciones del feto. Estar embarazada no aumenta la probabilidad de contagiarse por gripe A. Se debe continuar la lactancia natural aunque se tenga gripe A, no hay ningun problema para el lactante.

La seleccion de personas por sus "factores de riesgo" es cuestion discutible pues los factores de riesgo ni son necesarios ni son suficientes para explicar las complicaciones. Por ejemplo, hasta el 70% de los ninhos que mueren por gripe estacional carecen de factores de riesgo definidos.

La prediccion sobre la evolucion de la gripe A deberia basarse en lo que sabemos de esta propia epidemia y de pandemias previas. Por ello lo previsible es una onda de rapido contagio. Hablar de otras posibilidades es ignorancia, fantasia, irresponsabilidad o maldad. Es absurdo recordar epidemias de gripes de cuando ni habia una cobertura publica sanitaria ni existian antibioticos para tratar las neunomias que las complican.

PROPUESTAS

Dejen de organizar protocolos y de promover medidas de recepcion a los pacientes de probable gripe A que carecen de sentido. Es absurdo el aislamiento en urgencias y en los centros de salud de los pacientes con fiebre y sintomas de gripe. Durante la epidemia los griposos estaran en todos sitios y las medidas de aislamiento son innecesarias en los centros sanitarios. Solo contribuyen a crear alarma y panico.

No promuevan el diagnostico exacto de la gripe A, excepto para investigacion y vigilancia epidemiologica. Las pruebas de deteccion rapida son poco fiables, e inutiles. El seguimiento es el mismo sea gripe A, gripe estacional, o cualquier otra infeccion respiratoria.

Dejen que los medicos clinicos hagan su labor. Llevan anhos atendiendo a los pacientes con gripe, y saben hacerlo en las urgencias, las consultas y los domicilios. Los "expertos" poco pueden anhadir, salvo colaborar como consultores. La gripe A es mas benigna que la estacional, pero probablemente concentrara a los enfermos en un periodo breve de tiempo. No conviene hacer grandes inversiones ni cambios, sino reforzar los dispositivos existentes con logica y sentido comun. La buena atencion clinica a los casos complicados es tan importante o mas que todas las demas medidas juntas. La atencion a domicilio deberia gravitar sobre los medicos de cabecera que tienen conocimiento y capacidad de decision respecto a sus pacientes y su entorno familiar. Tengan en cuenta la sobrecarga de trabajo y prevean medidas para compensar las horas extras de trabajo (no todo es gastar en acumular antivirales y vacunas).

No promuevan excesivamente ni los antivirales ni la vacuna. Hay dudas razonables sobre sus ventajas, y tienen efectos adversos innegables.

Tengan en cuenta que la gripe A tendra mas impacto en la clase social baja, entre los pobres, marginados, toxicomanos, mal alimentados, mal abrigados y habitantes de viviendas insalubres. Todos ellos tienen menos interes por su salud por lo que habra que prever medidas proactivas tendentes a evitar la falta de equidad en la atencion a estos pacientes y poblaciones.

No promuevan el uso de mascarillas. Su eficacia es dudosa.

Promuevan el autocuidado. Lo importante es que los pacientes y las familias se enfrenten a la gripe A con la misma serenidad y buen hacer que a la gripe estacional. El ser humano ha evolucionado en convivencia con el virus gripal, de forma que hay un excelente cumulo increible de normas sensatas de autocuidados en la poblacion. Como siempre ante la gripe, los individuos y las familias son capaces de cuidarse sin necesidad de medicos ni de sanitarios.

Faciliten la justificacion de la ausencia al trabajo. La gripe dura siete dias, y normalmente los tres primeros son los peores. Nada impide que esos tres dias se puedan justificar por el propio trabajador, sin necesidad de baja medica (con lo que se ahorra la visita al medico en el 95% de los casos, que seran leves). Y en caso de ausencia mas larga, de hasta una semana, facilite la justificacion de la baja con un solo documento que se pueda hacer en solo una visita (segun la organizacion actual se requeririan tres).

No cierren los colegios, ni las escuelas, ni las universidades. Tengan sentido comun y auto-control.

Pidan a los medios de comunicacion que sean responsables. No tiene sentido transmitir en vivo y en directo cada muerte por gripe A. En vez de 500 pareceran 500.000. Con ello se crea alarma social innecesaria. Tenemos la experiencia de la meningitis C, que desato el panico por este comportamiento absurdo de los medios de comunicacion. La percepcion social del riesgo de contagiarse y de morir por gripe A no tiene nada que ver con la realidad. Todos tenemos la culpa, desde la Organizacion Mundial de la Salud al Ministerio de Sanidad y Politica Social, pasando por las Consejerias de Sanidad, los Colegios de Medicos y los medios de comunicacion. Y entre todos hay que lograr enmendar este desaguisado antes de que sea tarde. Es clave que la percepcion social del riesgo de enfermar y de morir por gripe A corresponda a la realidad, a la de una enfermedad leve, una gripe de menor gravedad que la habitual.

Juan Gervas es medico de Canencia de la Sierra, Garganta de los Montes y El Cuadron (Madrid). Profesor Honorario de Salud Publica en la Facultad de Medicina de la Universidad Autonoma de Madrid, y Profesor Visitante de Atencion Primaria en Salud Internacional de la Escuela Nacional de Sanidad (Madrid).

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